Tu loues une voiture aux USA, tu prépares un dossier de visa, ou tu dois prouver à un employeur étranger que tu peux conduire ? On te demande ton permis de conduire en anglais — et tu te retrouves face à des mentions cryptiques : "EQU : B", "4a", "10", "78"… Voici exactement ce que devient ton permis français une fois traduit, catégorie par catégorie, mention par mention, et qui a le droit de produire une traduction reconnue à l'étranger.
Équivalences des catégories FR → EN
Les catégories de permis sont harmonisées au niveau européen, mais leur nom anglais varie selon le pays destinataire (UK, USA, Australie, Canada). Voici les équivalences standard utilisées sur une traduction officielle.
| Catégorie FR | Traduction anglaise | Véhicule autorisé |
|---|---|---|
| AM | Moped licence | Cyclomoteur ≤ 50 cm³ / 45 km/h |
| A1 | Light motorcycle licence | Moto ≤ 125 cm³, 11 kW |
| A2 | Intermediate motorcycle licence | Moto ≤ 35 kW |
| A | Motorcycle licence | Moto sans limite de puissance |
| B1 | Quadricycle licence | Quadricycle lourd |
| B | Car licence / Passenger car | Voiture ≤ 3,5 t, ≤ 9 places |
| BE | Car with trailer licence | B + remorque > 750 kg |
| C1 | Light truck licence | Camion 3,5–7,5 t |
| C | Heavy truck licence | Camion > 7,5 t |
| C1E / CE | Light/heavy truck with trailer | C1/C + remorque |
| D1 | Minibus licence | Bus ≤ 16 places |
| D | Bus licence | Bus sans limite de places |
| D1E / DE | Bus with trailer licence | D1/D + remorque |
⚠️ La mention "EQU : B" que tu vois sur ton permis français signifie simplement "équivalence catégorie B" — utile pour les anciens permis (avant 2013) qui couvrent automatiquement B en plus d'autres catégories. En anglais, ça se traduit par "Equivalent to category B (car licence)".
Décoder les mentions et codes de ton permis
Sur ton permis français format carte (depuis 2013), chaque ligne contient des codes numériques. Voici leur traduction officielle.
Les dates (colonnes 10 et 11)
- 10 - Date of issue of the category : date à laquelle tu as obtenu cette catégorie.
- 11 - Expiry date of the category : date d'expiration (souvent vide pour B).
- 4a - Date of issue of the licence : date de délivrance du document physique.
- 4b - Expiry date of the licence : date d'expiration du support (renouvellement obligatoire).
- 4c - Issuing authority : préfecture émettrice.
- 5 - Driving licence number : numéro de permis.
Les codes de restrictions (colonne 12)
Codes européens harmonisés que tu retrouves sur la traduction :
| Code | Signification FR | Anglais officiel |
|---|---|---|
| 01 | Correction de la vue | Eyesight correction (corrective lenses) |
| 02 | Prothèse auditive | Hearing aid required |
| 03 | Prothèse / orthèse des membres | Limb prosthesis/orthosis |
| 78 | Boîte automatique uniquement | Automatic transmission only |
| 79 | Conduite limitée aux véhicules conformes | Restricted to vehicles meeting code |
| 96 | Remorque 750–4 250 kg avec B | Trailer 750–4 250 kg with category B |
| 100 | Usage non commercial | Non-commercial use only |
| 101 | Pas de transport rémunéré de personnes | No paid passenger transport |
| 105 | Trajets limités à un rayon défini | Limited to defined radius |
Le code 78 (automatique uniquement) est le plus piégeux : si ton permis FR comporte ce code et que tu loues une voiture manuelle à l'étranger, le contrat d'assurance peut être nul en cas d'accident.
Qui peut traduire officiellement ton permis en anglais ?
Trois types de traductions sont reconnus selon la destination. Aucune ne peut être faite par toi-même ou un ami bilingue.
1. Traduction NAATI (Australie, Nouvelle-Zélande)
Réalisée par un traducteur certifié NAATI (National Accreditation Authority for Translators and Interpreters). Reconnue à 100 % par les autorités routières australiennes et néo-zélandaises, ainsi que par tous les grands loueurs. Voir traduction assermentée permis de conduire pour la version FR équivalente.
2. Certified translation (USA, UK, Canada anglophone)
Traduction accompagnée d'un Certificate of Translation Accuracy signé par un traducteur professionnel ou une agence membre de l'ATA (American Translators Association). Acceptée par la DMV, les loueurs et les services d'immigration.
3. Traduction assermentée (UE hors France, Suisse)
Réalisée par un traducteur juré inscrit auprès d'une Cour d'Appel. Si la destination est anglophone dans l'UE (Irlande, Malte), la version anglaise assermentée est demandée. Détails dans traduction anglaise du permis de conduire pour l'étranger.
| Destination | Type de traduction | Prix marché |
|---|---|---|
| Australie / NZ | NAATI | 35 – 120 € |
| USA / UK | Certified translation | 30 – 80 € |
| Canada | Certified translation EN/FR | 40 – 100 € |
| Irlande | Assermentée anglaise | 50 – 90 € |
Pour le détail des fourchettes : combien coûte la traduction d'un permis.
Ce qui doit obligatoirement figurer sur une traduction valide
Une traduction reconnue à l'étranger doit reproduire fidèlement :
- Nom, prénom, date et lieu de naissance.
- Numéro de permis (colonne 5).
- Date de première délivrance (4a) et d'expiration (4b).
- Toutes les catégories avec leurs dates d'obtention.
- Tous les codes de restrictions (colonne 12).
- Autorité émettrice (4c).
- Tampon, signature et numéro d'enregistrement du traducteur.
Une traduction qui omet une catégorie ou un code de restriction peut être refusée au comptoir d'un loueur ou invalidée en cas de contrôle.
FAQ
Mon permis français mentionne "EQU : B", c'est quoi en anglais ? "Equivalent to category B (car licence)". Cette mention apparaît sur les anciens permis multi-catégories pour confirmer que tu peux conduire une voiture en plus des autres véhicules listés.
Le code 78 sur mon permis m'empêche-t-il de louer à l'étranger ? Non, tu peux louer, mais uniquement une voiture automatique. Si tu loues une manuelle avec un code 78, tu conduis sans permis valide.
Une traduction par Google Translate ou DeepL est-elle valable ? Non. Aucune traduction automatique n'est reconnue. Seules les traductions NAATI, certified ou assermentées ont une valeur légale.
Faut-il une traduction si je conduis seulement en Belgique ou en Espagne ? Non, le permis français est reconnu dans toute l'UE sans traduction. La traduction devient obligatoire dès que tu sors de l'EEE ou en cas d'échange définitif.
En résumé
Un permis de conduire français en anglais, ce n'est pas qu'une question de vocabulaire : catégories, codes de restrictions et dates doivent être traduits à l'identique par un professionnel agréé. Pour l'Australie ou la Nouvelle-Zélande, commande ta traduction NAATI livrée en 24h pour 36 € — toutes les mentions de ton permis sont reproduites conformément aux standards locaux.